在此之前，艾爾家族的唯一繼承人，“卡爾·艾爾”，一直都處於極端機密的保護之下。

艾爾公司的掌舵人羅伊·艾爾和他的妻子、助手，瑪莎·艾爾，一致認為，為了獨生子的安全起見，卡爾·艾爾不宜過早暴露在大眾面前，即使是卡爾的成年那一天，他們也沒有讓卡爾露面。

他們只是以卡爾的名義成立了一個慈善基金會作為卡爾的成年禮物，並且將兩人手中所持的所有股份都轉移給了卡爾，換句話說，在卡爾十八歲那天，艾爾集團就已經屬於他了。

這筆巨大財富就這麽被慷慨地贈予了他們年輕的獨子，艾爾夫妻所做出的決定引起了世界級別的轟動，然而，夫妻倆一如繼往地沒有給群眾任何多餘的信息。

而就在今年下半年，事情出現了一個重大的變化：

這兩位億萬富翁，可敬的慈善家，總是同進同出的恩愛夫妻，於同一場車禍中搶救無效去世。

據說他們臨死時依然緊緊牽住雙手，而這個消息一連在全美刷屏了將近一個月。

全世界都感動於他們堅貞的愛情，遺憾的是他們年輕時候的經歷一片空白，沒有人知道他們是怎麽樣相愛的，也沒有人知道他們是怎麽樣成就如今的事業，實際上關於這對夫妻生前的私生活人們一無所知，他們在工作上花了太多時間是一方面，他們太重視隱私是另一方面。

人們只知道這些年裏他們夫妻倆伉儷情深，任何照片或者視頻裏他們都同時出鏡，並且找不到和他們相關的，一丁點站得住腳的緋聞。

一個月後，他們死亡和對經濟造成的波動影響終於消弭，關於年輕的小艾爾能否扛起整個艾爾集團的討論占據了各大媒體的頭條。

人們對這位從來沒有被公眾捕捉到痕跡的超級富豪繼承人產生了極大的興趣，卡爾·艾爾這個名字忽然就被傳播得人盡皆知，不久前他十八歲成年時收到的昂貴禮物所留下的餘韻還沒有消散，多數人都還對這個年輕人有印象，而他身上的神秘色彩，他富有悲劇意味的人生經歷，都讓他成為所有人口中的談資。

連花花公子托尼·斯塔克又開了一場超模派對的消息也只能屈居報紙的第二頁。

不過這次，一向很討厭被人搶走頭條的托尼表現得相當寬容：“他剛剛經歷了糟糕的事情，頭條的事我不和他計較。”

好吧，斯塔克式的寬容。

而這位年輕的繼承人在這時候會有怎樣的心情呢？是痛苦於父母的離去，還是興奮於一個龐大的商業帝國已經完全屬於他了？

艾爾集團和斯塔克公司、韋恩集團都不同，盡管也涉足高科技研究，在生物醫學、電子智能方面有著驚人的成就，也有高級武器的開發部門，但艾爾集團最叫人熟知的不是他們的技術，而是它們的商業跨界。

它最初是由一個小小的酒莊做起，酒莊做了幾年時間就取得了不少的成就，於是當時還沒有成立艾爾集團的老艾爾先生就滿世界買葡萄園，只為培育最優良的葡萄酒原料，買了葡萄園後盈利增加，索性又買了不少地種植用以制作酒桶的橡木園，都已經為了葡萄酒做了這麽多事情，橡木桶別人來做怎麽放心？又買了制造橡木桶的工廠。

所有事都走上了正軌，老艾爾的酒莊很快就出了名，短短幾年時間，全世界都知道老艾爾的葡萄酒質量高、價格低，頂級的貨色也不輸於那些有百年歷史的酒莊，財富滾滾而來的同時，老艾爾又坐不住了。

他又覺得現在的運輸系統實在是太糟，葡萄酒在運輸過程中根本得不到優良的保護，損壞過多導致葡萄酒的成本過高，一合計，幹脆就近收購了一些運輸公司合並起來，自己運輸自己的葡萄酒。

因為管理得當，運輸效率高，為了不讓資源浪費，公司也會承接臨近酒莊的一些葡萄酒的運輸，沒想到反而因為他們幾乎零損耗的高品質工作大受歡迎，訂單像雪花一樣飛了過來。

運輸公司越做越大，一開始只是承包葡萄酒運輸，運輸範圍也僅限於國內，後來運輸公司逐漸發展成了快遞公司，打出無所不送、國內三日必到的口號，分公司開遍了全美每一個小鎮，最後擴展到加拿大，甚至是歐洲地區，而伴隨著快遞業的繁榮，閑不住的老艾爾又陸陸續續地做了些別的：

獨子卡爾還未出生的時候，他就投身建築業，並且很快就把一個小公司拉扯成擁有頂尖技術的巨擘，艾爾集團當年制造出來的環保型建築材料至今依然沒有人和研究室能夠突破；他收購了一些二三線的服裝公司為卡爾量身定制從小到大的服裝，又篩選了一些年輕的設計師進入公司，這些設計師很快讓他麾下的服裝公司成為奢侈品新銳，不少老牌都要在它們召開兩季發布會的時候避開鋒芒。

因為獨子卡爾要學習音樂，他建造了全世界最頂尖的樂器制作公司；為了給卡爾準備禮物，他更是做了一系列讓人瞠目結舌的事情。

像是收購汽車品牌的時候順手收購幾個零件工廠。

為了研制最漂亮的噴漆幹脆投資化學實驗室，並且還真研究出了具有變色龍一樣的變色效果的噴漆。

研究車載音響完了以後又做起了耳機，耳機做了又做播放器。

全世界都知道卡爾第一次感冒是在什麽時候。

因為就在當天半夜四點，老艾爾從床上爬起來，用幾通電話和咆哮聲叫醒了他的律師和財務，指示他們馬上收購醫院，沒錯，就要最好的醫院，就是那個每個市都有一個的醫院，再收購制造醫療器械的工廠，要最好的，對了，還要給最好的醫學研究室投資——

什麽？多久？馬上！

什麽？為什麽？

我兒子生病了！

他感冒了！

老艾爾就是這麽不務正業，可他最恐怖的地方，就在於一旦涉足一個行業，就能在這個行業中做到頂峰，不是替代上一個行業頂級水平的頂峰，而是超越性的頂峰。

品質劃分變了。

三流，二流，一流，頂級。

頂級之上是艾爾。

艾爾集團的性質就是這樣。它沒什麽支柱性的部分，基本都是零零散散的，但卻涵蓋了各行各業，而且各行各業都做到最好，一個人的一生從剛出生到長大，不管他未來是要做什麽，是成為士兵還是維修工，艾爾集團的產品在他周圍處處可見。

像是一張巨網，它們聯動起來的時候，全世界都要為此震蕩。

有人要說，為什麽在這張網沒形成的時候沒有人引起重視？道理很簡單，老艾爾那個花錢的速度，那一口氣買十幾二十個公司在手裏卻不多請幾個人手的樣子，誰能想到他能把這麽多公司都打理得妥妥當當？

有前面這些年的行為做鋪墊，艾爾夫妻把公司股份全都轉移給卡爾的事並沒有讓人們太過驚奇，大家都只當是這對夫妻又一次頭腦發熱。

沒想到剛過去幾個月，艾爾夫妻就離開了人世。

現在，年輕的卡爾·艾爾究竟在做什麽，心情怎麽樣，打算如何處理這樣一個商業帝國，是全世界人最關心的事情。

但事情的真相總是不為人知，比如說艾爾夫妻其實並沒有死——並沒有死在這一刻。

他們在卡爾兩歲的時候就死了，他們死在十六年前，死在遙遠的星系之中，甚至沒能留下自己的遺體，他們已經化為宇宙的微粒。

盡管他們活著的時候，也不過是宇宙的微粒而已。

卡爾夫婦的死亡，卡爾是最先收到消息的那個。

就在他的父母臨死前，兩人的雙手緊握之時，他們在車中輕聲和卡爾道了別，卡爾驚人的聽力讓他將這一切盡收耳中。

“再見，卡爾，我們愛你，抱歉不能繼續陪著你走下去了，亞歷山大會代替我們照顧好你。”他的父親這麽說，而卡爾的母親，已經泣不成聲。

騙我騙得越來越敷衍了，卡爾想，這明顯是一段事先錄好的錄音，背景音裏面的爆炸聲都沒有消除。

一個發展出跨空間旅行技術的星球毀滅了，巨響在那一瞬間一定響徹整個星系，然而這樣的巨響也沒能壓過女人的哭泣和男人的嘆息。

可卡爾站在雲端上，忽然淚流滿面。

從此以後他就完完全全是一個孤兒了。他從來都是一個孤兒，只是從沒有這樣清晰地認識到這一點過，他的人工智能管家為他營造了一個美妙的童年之夢，他被甜蜜的夢包裹住了。

而今天，夢終於醒來。

剛剛開完一場新發布會，在保鏢的保護下大步走出大樓，身陷媒體包圍的萊克斯忽然感覺到手背一涼。

他擡起手望著天空，似乎隱約看見天空中有一道藍色的身影。今天的雲藍得那麽漂亮，讓他想起那個穿著藍衣服飛來飛去的家夥。

他低下頭，看著手背上那滴雨水，在人聲鼎沸中說：“茉西，下雨了嗎？”

忠誠的女秘書、女保鏢回答他：“沒有，老板。”

“如果雨水在我的心裏，誰會相信我的話呢？站在雲端上的曾經是上帝……可是上帝死了。上帝死了，世上只有超人。”萊克斯低聲說，他輕輕扯了一下嘴角，露出一絲若有若無的微笑。

“上帝也會流淚嗎？超人也會流淚嗎？”他喃喃說，語氣很惆悵。

而茉西似乎早已習慣了老板時不時的自言自語，神態自若地緊緊跟隨著他，不對萊克斯的話發表任何意見。

雲端之上，卡爾垂下眼睛，給了萊克斯輕柔的一瞥。

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